戒杀与放生

一、放生功德第一

二、茹素、放生，双管齐下

　　六度万行以布施为首，布施分财施、法施、无畏施。难得是放生功德在同一时间内三施俱全，是既简单又成效最快之善举。付出钱财买物放生是财施；放生时为物命三皈依、忏悔、念佛回向，经过简单而隆重之仪式，乘此陀罗尼力，死后得以超生，摆脱三恶道苦，是法施；物命得以延续生命，心无畏惧，是无畏施。不杀为诸戒之首，放生为众善之先。仁慈济物，博爱利生，为人先当以仁存心。仁爱乃化育之本，长养万物之根。
　　古德曾说：「下功断缘戒杀，中功断缘茹素，上功断缘放生。」说明戒杀放生是一体两面，双管齐下，相辅相成，成效特别显著。茹素是戒杀，即今后再不犯杀业；但茹素不放生，以前所欠之杀债还是不能清偿，放生不茹素，积来之功德又会因吃肉而消弭。又常听人说：「食斋不如讲正话，只要心地好，不用持斋拜佛。」却不审好心的真正意义，为自己的口腹而伤害其他生命，又何能称之为好心？
又有人鼓吹斋心不斋口，说甚么酒肉穿肠过，佛在心中求。大意是口不必吃斋，心吃斋就好了，事实果真如此吗？
　　梁武帝时，有一则类似的公案。有香阇梨法师，住在益州青城山的飞赴寺，每年春季的时候，有很多人带酒肉上山吃，香师看见人食肉的时候，必然相劝断肉，可惜没有人肯听。
　　　当时益州有一位罗研朝，与出家人很有缘份，既认识香师，又认识宝志公。一天，罗居士出门，途经宝志公住处，于是往探访志公。志公问他：「益州的香贵或贱呢？」答说：「甚贱。」志公说：「既然贱，为甚么还不走呢？」这位罗研朝甚不明白宝志公的意思，回去将此话对香师说。香师恍然大悟。于是在山上挖了一个坑，坑内注满水，然后召集那些带肉上山吃的香客，请大家吃饭。今次香师不但不劝他们吃素，反而煮了很多肉给大家吃，他自己亦大吃鸡鹅鸭鱼等。吃得饱醉时，香师命人扶他到坑边，张口大吐鸡肉，那些吐出来的鸡，即刻复活能飞能叫。吐出羊肉，羊亦立即奔走。吐出的鱼鹅鸭，能在坑内游泳，登时满坑都是动物。香师便飞升而去。大家看得非常惊愕，自此以后，都誓断辛杀，再没有人敢携酒肉上山了。
　　香阇梨法师运用神力，将活生的畜生吞进肚里，穿过肠脏，然后又从口吐出来，是真正的「酒肉穿肠过」，但我辈凡夫，又怎能做到呢？
三、戒杀、放生之好处世上有人穷，有人富；有人聪明，有人愚笨；有人长寿，有人短命；有人受尊敬，有人受鄙弃，这许多之不平等是怎样形成的呢？宗教家及科学家均不正面回答这问题，唯有佛以「因果」解释最为圆满。上述之穷通、寿夭、贤愚与杀生、放生、布施等产生极大之互动关系。因果论中，种瓜不会得豆。贫穷乃由悭贪造成，荣华富贵则从布施中来。要「得」必先「舍」，肯帮助别人，别人受到恩惠定会偿还，众缘和合时，财富亦会随之而来，这就是所谓福报。相反，平时不肯助人，我行我素，需要别人帮忙时，非但不顺利，且处处障碍重重。悭贪是因，贫穷是果；布施财是因，得福是果！
　　为甚么有人聪明，有人愚笨呢？聪明人常乐于把知识传授别人，常读诵大乘经典，为人说法，或常劝人信佛念佛，此谓之法施。人能以法布施，内存智慧便脱颖而出，人亦变得聪明伶俐。反之，虽知善法，遇求法人请教时，却不肯教导于他，或见苦不救，来生就变得愚痴呆笨。吝法是因，愚痴是果；法布施是因，得智慧是果！放生属无畏布施。观世音菩萨常以无畏施于众生，故众生有急难时，称念观世音菩萨，菩萨即寻声救苦。生命被网捕后，将被屠宰时，倘能买牠放生，令彼重获自由，你便是观世音菩萨，你怎会不长寿？被你救活之众生，那有不感激你、不尊重敬仰你之理？即使因业障要受报，但因慈光太强，令怨家债主看不见、寻不着，得以暂时隐藏，享受安乐。此之谓善能伏恶果。相反，如经常杀生，非但慈光不显，新旧债主便互报行踪，重者要你偿命，轻则要你受伤多病或破财或被恶口毁骂鄙视，令你苦恼。杀生伤生是因，短命病苦是果；布施无畏、放生、护生是因，长寿健康是果！
　　经云：「戒杀放生之人，得二种福报，一者长寿，二者多福多寿无病。」
今世遭受的痛苦、疾病、不治之症、灾难乃至刀兵大劫，乃缘于多生累劫所造杀业而招感之杀报。解决方法是以放生来偿还欠债。

日常生活时有所闻之因小口角造成误杀，都是因宿债而讨命之现实例证。如常行放生，可以消弭此等杀业。
　　印光大师说：「瘟疫水火诸灾横事，戒杀放生者绝少遭逢。是知护生，原属护己。戒杀可免天杀、鬼神杀、盗贼杀、未来怨怨相报杀。」