问：「持六字大明咒为专念功课，与念六字洪名佛号，在信愿行上有否差异?」

答：理事之差异。两种方法确实不一样，但是要拿它做功夫来说，那是相同。什么功夫?都是要念到一心不乱，六字大明咒也行。念到一心不乱之后，以这个功德回向求生净土，也决定得生。《无量寿经》上三辈往生，这一章经文分为四个段落，末后一段就是修学其他大乘法门者，发愿回向往生净土，统统都得生。念六字大明咒怎么会不能往生?当然能够往生。要紧的在功夫，功夫最低限度也要成片，念六字洪名要念到功夫成片才能往生，念六字大明咒一样，也要念到功夫成片，回向才能往生。

可是这里头稍微有一点差别，就是念六字洪名不回向也能往生，所以净宗叫不回向法门。为什么不回向?我念阿弥陀佛，心就在阿弥陀佛，还要什么回向不回向，直接!但是念六字大明咒、念其他就不一样，你要不把方向对准，你目标不在这个方向上，所以其他一切大乘法统统要发愿回向，也就是要一个方向、一个目标，这个信愿才能够达成。

六字大明咒是观世音菩萨所传的密咒。佛法里面的咒语就跟我们世间的格言一样，意思非常的圆满。持咒，实在讲它的目标也是在得清净心、得一心。持咒的方法讲求的是三密相应，口念咒，心里面观想，手结印，也就是比念佛号麻烦一点。念佛号，我们心里也想佛，想西方极乐世界，想名号，但是不需要结印，方便太多。它要结印，观想，你一定要懂得它的意思，你不懂它的意思，你这个观想就不能得力。

六字大明咒跟阿弥陀佛的名号，意思非常接近。「南无阿弥陀佛」这六个字，「南无」是皈依的意思，完全依靠;皈命的意思，全身投靠。「阿弥陀」意思是无量;阿翻成无，弥陀翻成量。「佛」翻成觉。这一句名号要统统翻成中文，最浅显的意思就是皈依无量觉。换句话说，我们在日常生活当中，处事待人接物一定是念念之中、时时处处，保持觉而不迷，这就是南无阿弥陀佛的意思。所以念这一句佛号就是提起自己的觉性，不能迷惑;而六字大明咒也是这个意思，它是清净的意思。《无量寿经》上教给我们修行的三大纲领：觉、正、净，经题上「清净、平等、觉」;阿弥陀佛是觉，六字大明咒是清净。

这六个字发音是「唵、嘛、呢、叭、咪、吽」。我早年学佛，章嘉大师就教给我这六字大明咒，叫我常常念。把这六字大明咒意思告诉我，意思不懂不能观想，「唵」是身，「嘛呢」是莲花，「叭咪」是保持，「吽」是意。梵文文法跟我们中国文法不一样，它句子颠倒，这个句子我们用中文句法是保持身心像莲花一样。莲花出污泥而不染，泥表六道，水表四圣法界，莲花开在水的上面，四圣、六凡都不染，这一句咒语是这个意思。我们要保持自己的身心像莲花一样，它是清净，所以你念这个咒要知道这个意思。

现在这个社会是大染缸，身心都污染，思想的污染，见解的污染，精神的污染，不得了!身体污染，连吃的东西都没有一样是干净的。经上讲，我们的饮食是苦毒，这一点都不假。李老师从前常讲，现在哪里是吃饭?是三餐服毒。我们吃素的，菜有农药，你不可能洗得完全干净。米，那个时候台湾米里掺滑石粉，米里也有毒。真的是饮苦食毒，所以身心都受污染。这个咒语就是念念提醒自己，保持身心清净，离开一切污染，所以这个咒的意思非常之好。这个在信愿行上，差异里面有无差异，无差异里面也有小差异。所以念大明咒也非常之好，但是要晓得目的，身心清净自然就入一心不乱。