念佛往生愿，立名缘由

问：此愿之愿名，净影大师立十念往生愿，善导大师立念佛往生愿，有何不同?

答：诸师立四十八愿名，各有所宗，各取其旨，其法不一，或依愿文，或依愿意，或依因行，或依果益。净影大师立十念往生愿，其意不周，所以然者?若不满十，即不得生，上舍一形之称念，下舍一念之称念。善导大师立此愿名，不言一念往生，亦不言十念往生，唯言念佛往生，其意广周。所以然者?上取一形之称念，下取一念之称念，不限遍数，称念皆生，故《观经四帖疏》言：“众生称念，必得往生。”第十七愿虽成名号普闻十方，诸佛称赞，众生称念，然未明称念之法，故此愿明示称名往生之法，必须信行具足，若缺其一，往生报土不成。故闻佛名号，发起归命一念时，三心自具，蒙受摄取心光，决定往生。从此一念，自然上尽一形，下至一声，不拘称名遍数多寡，悉得往生，信行具足故。

取念佛作为往生本愿之由

问：法藏菩萨何故舍诸行，取念佛作为往生本愿?

答：佛意幽深，凡愚难测。依法然上人之意，解有二义：一者胜劣，二者难易。

一者胜劣：诸行是劣，念佛是胜。所以者何?佛之名号乃是万德之所归，以弥陀如来三身、四智、五眼、六通、十力、四无畏、十八不共法等，一切内证功德;以及相好、光明、说法、神通等，一切外用功德，皆悉摄在果地嘉号之中，是故名号功德为胜;余行不然，各守一隅，是故为劣。

二者难易：念佛易修，诸行难修。故善导大师《往生礼赞》云：“问曰：何故不令作观，直遣专称名字者，有何意也?答曰：乃由众生障重，境细心粗，识扬神飞，观难成就也。是以，大圣悲怜，直劝专称名字，正由称名易故，相续即生。”

源信大师《往生要集》云：“问：一切善业，各有利益，各得往生，何故唯劝念佛一门?答：今劝念佛，非是遮余种种妙行，只是男女贵贱，不简行住坐卧，不论时处诸缘，修之不难;乃至临终，愿求往生，得其便宜，不如念佛。”故知，念佛易故，通于一切;诸行难故，不通诸机。法藏菩萨为令一切众生，平等往生，舍难取易以为本愿。

法然上人《逆修说法》云：“若以布施为本愿者，贫穷困乏辈，断往生希望;若以持戒为本愿者，破戒无戒徒，断往生希望;若以禅定为本愿者，散乱粗动人，不可得往生;若以智慧为本愿者，愚痴无智者，不可得往生。自余诸行，准此应知。然堪布施、持戒等诸行者极少，贫穷、破戒、散乱、愚痴者甚多，若以如上诸行用为本愿，得往生者甚少，不得往生者甚多矣!法藏菩萨大悲，遍摄一切欲得往生，是故唯以称名一行立为本愿也。”法有广略不同，机有堪不堪行，时有通塞之异，果有真假之别，然弥陀无上大慈，平等大悲，欲普被有情，念佛往生。凡有心者，易念易生，如一轮月光浮于万水，无嫌浅深;如一个太阳照诸世界，不选高下。摄万机于一愿，纳千品于念佛，不舍任何一人，易行疾至净土，是为法藏菩萨选择之正意。

注重第十八愿之由

问：四十八愿皆是弥陀悲心所发，何故特重第十八愿?

答：净土一法，以弥陀誓愿为根本，以第十八愿为愿王，因四十八愿之心要，即在此愿，如人之心脏，似树之树根。善导大师《法事赞》云：“弘誓多门四十八，遍标念佛最为亲，人能念佛佛还念，专心想佛佛知人。”法藏菩萨发大誓愿，建立极乐之因由，无非欲令众生往生，此正是第十八愿之义，余四十七愿为令欣慕入此愿。若无此愿，则余愿不成，无往生因故;若无往生因，则余愿徒设，故余愿摄于此愿。

法然上人《无量寿经释》云：“其四十八愿中，或立无三恶趣愿，或说不更恶趣愿，或言悉皆金色愿，此皆为第十八愿也。其第十八愿者：设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。四十八愿中，此愿特胜，何以故?若无众生往生彼国者，则悉皆金色愿、无有好丑愿，依何成就乎?亦唯有众生之往生，方有身之金色、无有好丑、具足五通、证悟宿命。因此，善导和尚于《观经疏·玄义分》释言：法藏比丘发四十八愿，一一愿言：若我得佛，十方众生，称我名号，愿生我国，下至十念，若不生者，不取正觉。四十八愿，一一皆此意也。”

此即善导大师将四十八愿，一一解释为第十八愿，一一指归于此愿，以显专念名号之义。《观经四帖疏》云：“如《无量寿经》四十八愿中，唯明专念弥陀名号得生。”故知，第十八愿如纲，四十八愿如目，纲举则目张也。法藏菩萨成佛十劫，果成佛意不忘因愿，必来摄取念佛众生，以本誓重愿不虚故，故特重之。(选自《无量寿经要解》)