问:同称一句佛号,为何往生品位有异?
答:佛是不可思议果报的圣者,佛的愿行功德,本来就是为十方每一个众生而成就的,我们刚刚从《无量寿佛名号利益大事因缘经》得到肯定。既然阿弥陀佛因地的法藏菩萨是古佛,古佛就已经圆满断除了见思惑、尘沙惑、无明惑,业尽情空,福慧圆满,不需要修行;我们凡夫有见思惑、有尘沙惑、有无明惑,我们才需要修行。古佛已经成就了,他发愿修行,就是要把不可思议的愿行功德,回施给十方众生。这样的净土观念,对许多念佛的人来讲,很难接受,其实只要用世间法来比喻,就可以同理了知佛法的真理。
我们仔细的来思惟,是阿弥陀佛把功德回向给我们,还是我们把功德回向给阿弥陀佛?想一想,你有什么功德回向给阿弥陀佛!可是你会问:“师父!念佛完了要回向:愿以此功德,庄严佛净土……我们要把南无阿弥陀佛六字名号的功德,回向到极乐世界。”阿弥陀佛回向给你,你不要再回向回去。
事实上“庄严佛净土”就是告诉我们,念佛、诵经、持咒、朝山、拜忏、修诸功德,都是要回向往生极乐世界,把心向着极乐世界,也就是愿生之心。刚刚经文讲的,“若有众生,愿生彼国者,发三种心,即便往生”,你心是向着极乐世界,当然将来神识离体了,就往生到极乐世界。
凡夫自己所修的,夹带着贪、瞋、痴的三毒烦恼,是虚假的、是不实的,是有为、有漏、有上的虚假之因,不能相应西方真实报土,因果不相应。
前面也跟大家报告过,真实的信心念佛行者,往生极乐真实报土;虚假的自力念佛行者,往生极乐方便化土,也就是《观经》所讲的三辈九品往生。
阿弥陀佛在因地的法藏菩萨,以古佛的平等心修行,成就的名号功德,要回施给出家在家是平等的,要回施给男女老幼是平等的,要回施给善人恶人是平等的,要回向给十方每个众生是平等的。
但是,为什么极乐世界有上品上生乃至到下品下生?品位有差别就不平等。可见,极乐世界——无为涅槃界,是阿弥陀佛真实的报土;有品位的差别,是方便化土。那阿弥陀佛的心在因地修行,古佛的平等心,修诸六度万行,怎么可能接引这个众生到上品上生,接引那个众生到下品下生?不可能啊!那为什么有品位的差别?可见,问题不在佛,在众生!
众生的自力之心,感召往生到极乐世界的方便化土。
虽然讲九品,事实上是无量品,因为凡夫的修行之因千差万别,有的人很精进的修行,有的人很懈怠的修行;有的人持戒精严,有的人持戒松散;有的人行善很积极,有的人造恶很积极。各人修因千差万别,所以往生的品位才千差万别。这不是佛本意。我们了解极乐世界是无为涅槃界,果报一样,修因一定一样。所以我们把自力的心放下,把他力心提起。如何提起他力心?将我们的凡夫心,安住在六字洪名南无阿弥陀佛之上。犹如把石头安置在船上,自然就能够从此岸度过大海到彼岸。心安住在六字洪名,我们就跟阿弥陀佛成为一体。阿弥陀佛的法身遍一切处,遍入我们众生的心想中,我们信佛、念佛、忆佛、拜佛,当下跟阿弥陀佛相契相应,当然现生念佛的当下往生决定,这样我们念佛修行生死了办的目的就达到了。
所以念南无阿弥陀佛,听闻阿弥陀佛的本愿,能够让我们了办生死,解脱成佛。
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